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Persuasive Game, le studio de développement à l’origine de très bons serious-game comme le récent Bacteria Salad, vient de signer un partenariat avec le News York Times. L’éminent journal publiera sur son site des News Games du développeur, les intégrant ainsi à sa ligne éditoriale. Les News Games, ce sont ces jeux qui commentent ou critiquent un fait d’actualité, le tournant souvent à la dérision. Leur but reste néanmoins de sensibiliser le joueur à un évènement donné. De fait, la révolution dans cet accord, c’est l’intégration d’un jeu comme contenu a valeur journalistique. C’est résolument un grand pas dans la considération du jeu comme medium utile.
Seul bémol de cet accord, et pas des moindres, on ne peut jouer à Food Import Foly, le dernier jeu de Persuasive Game, que sur le site du New York Times et contre souscription payante. En deux mots, le jeu en question vous propose d'incarner un inspecteur de la Food and Drug administration américaine, en charge de contrôler la nourriture importée pour éviter les risques de maladie. A voir donc dans la rubrique Opinion, du site du New York Times.

Youriding est une simulation de surf et bodyboard extrêmement pointue, compte tenue de la technologie Flash utilisée. Le joueur a le choix de s'exercer sur les 35 spots les plus reconnus du milieu, partout autour du monde. Chaque vague est minutieusement reproduite selon les spécificités locales : banc de sable, conditions de houle, vitesse de déferlement etc... Chaque spot est donc unique et oblige le joueur à s'adapter pour maximiser son score. Après l'entraînement obligatoire (la simulation se voulant la plus réaliste possible, la prise en main n'est clairement pas immédiate), on peut se lancer dans un mode carrière plutôt bien fichu et confronter ses scores à ceux de la communauté.
Youriding est sorti officiellement au début du mois et a été développé par une petite équipe de passionnés de Biarritz. Un message est bien mis en avant : c'est un jeu de riders, fait par les riders. Le jeu a donc clairement une portée communautaire et intègre dans l'interface un lien direct vers MySpace pour renforcer l'effet Buzz autour d'une longue série de Blogs de joueurs. Le concept est bigrement intéressant. Loin d'être époustouflant esthétiquement, le succès de Your Riding reste assuré car il s'inscrit clairement dans une attente communautaire. A essayer d'urgence sur le site officiel, l'enregistrement est gratuit.

Pour poursuivre dans les annonces de sorties de jeux intelligents et toujours sur DS, c'est Phoenix Wrigth qui nous revient pour un nouveau chapitre intitulé Trials and Tribulation. On y incarne à nouveau le jeune avocat qui devra faire preuve d'imagination et de persuasion, pour faire face à un procureur plus retors que jamais, enfin à ce que l'on nous promet. Une grande partie du charme de cette série tient aux histoires de crimes abracadabrantes, aux dialogues très bien écrits et à cette ambiance de procès – théâtre à sensation. Une version bilingue anglais-japonais sort fin août, il faudra malheureusement attendre quelques mois de plus pour une localisation française. Pour patienter, voici le trailer de ce troisième opus.

Vous avez sûrement tous remarqué cette étonnante campagne de publicité pour la DS à l’occasion de la fête des mères. On voit sur l’affiche une jeune et accorte maman en train de jouer… Et à quoi elle joue ? Au fameux Programme d’Entraînement Cérébral du Dr Kawashima. On vous avez déjà parlé de ce jeu (pour le coup sérieux) qui a connu un franc succès, était conseillé par l’ordre des médecins japonais, enfin l’équivalent local et était distribué aux malades dans les hôpitaux nippons.
Et pourquoi cette longue introduction ? Pour vous apprendre que la suite débarque en France le 29 juin. Oui après la fête des mères donc. Ce nouvel opus s’intitule sobrement : More Brain Training. Son but restant d’exercer la mémoire et l’agilité cérébrale du joueur. Il sera vendu aux alentours de 30 €. Voir le site officiel, en japonais.

Cooking Mama est sorti cette semaine sur la Wii de Nintendo, après avoir connu un franc succès sur la DS. Le but reste le même : effectuer à la perfection des recettes de cuisines à choisir parmi un catalogue de 300 plats, issus de tous les pays du globes. Cette fois on se sert de la Wiimote au lieu du stylet pour simuler couteaux et autres instruments de cuisine. La version Wii rajoute des petits raffinements comme un mode multi-joueurs dans lequel on doit préparer le même plat en un temps records entre autres joutes culinaires. Deux défauts viennent ternir le jeu, des graphismes très pauvres et le manque de précision de la Wiimote comparé au stylet. Une partie Cooking Mama donne cependant toujours autant envie de passer à l'acte dans une vraie cuisine. Pour les heureux propriétaire de la Wii, le jeu devrait être dores et déjà disponible dans toutes les boutiques spécialisées.

Microsoft vient de se plier d'un communiqué de presse, pour annoncer que la suite du contesté Ship Simulator accostera sur nos machines en septembre. Pour ceux qui n'auraient pas suivi, ce jeu est une simulation de conduite de bateaux de divers gabarits : de la vedette de sauveteur aux immenses navires cargos. Le but étant d'accomplir diverses missions plus ou moins en rapport avec ce qu'est sensé faire votre bateau. Repêcher des nageurs en détresse aussi bien que manoeuvrer dans un port industriel pour livrer sa cargaison.
Cette suite sortira sous le doux nom de Ship Simulator 2008. On voit que Microsoft, satisfait des 130 000 ventes du premier opus, souhaite faire emprunter à sa simulation navale le même chemin que son illustre grand frère Flight Simulator. Cette suite apportera d'avantages de régions navigables, dont le port de Marseille, de nouveaux bateaux (notamment des pétroliers) et de nombreux petits plus, sensés parfaire l'aspect simulation et l'immersion. Un des principaux reproche fait au premier opus est que le profane s'ennuyait rapidement dans les bottes d'un pilote de navire cargo qui manoeuvre à 2 noeuds pendant plus d'une heure pour accoster dans un port encombré. Espérons que cette nouvelle mouture saura renforcer l'aspect simulation tout en offrant des défis intéressants. Voir le site officiel du premier Ship Simulator.

Id The Creep, littéralement, identifie la vermine, le monstre. Non on ne vous propose pas de e-learning sur les cafards, mais bien un jeu qui a pour ambition d'apprendre aux jeunes filles à repérer les pervers et pédophiles sur le Web. Le jeu est d'ailleurs soutenu par le National Center for Missing & Exploited Children, histoire de montrer que c'est du sérieux. L'intention est parfaitement louable, seulement on peut douter de l'efficacité du produit. En pratique donc, on incarne une jeune adolescente face à son écran. En plein Chat, ou à la réception d' email, on doit deviner sur la base d'un contenu simple, qui sont les méchants. Cette Sarah qui dit avoir 15 ans et qui vous propose d'aller regarder un dvd chez elle est-elle en fait un pédophile déguisé? Allez je vous donne le « truc » pour gagner à ce jeu : cochez tout le monde en tant que « creep » et vous gagnerez le maximum de point. Et quoi? Ça veut dire qu'on est tous pédophiles ou qu'il ne faut pas qu'une ado de 16 ans ait d'accès à une boite mail? Bref un jeu qui manque clairement de finesse pour pouvoir un tant soit peu prétendre à ses louables ambitions. Il n'en reste pas moins disponible sur le site officiel.

World Without Oil est un nouveau concept de jeu. Plus qu'un jeu dont on serait le héros, un jeu dont on est le scénariste. Les créateurs invitent ainsi tout un chacun à imaginer ce que serait le monde sans pétrole, à créer des scénarios catastrophe autant que de possibles moyens d'éviter la crise. En clair, les développeurs misent la réussite de leur concept sur l'imagination des joueurs. Leur site est une plate-forme à thème, leur jeu un appel à contribution. Les développeurs espèrent rapidement créer une forte communauté autour de leur concept, avec des blogs, des vidéos, des photos ou encore des clips audio. Le projet est plutôt déjà bien lancé, quelques 1300 distributeurs sont d'ores et déjà inscrits. C'est une campagne de sensibilisation prometteuse et moderne: utiliser le Web 2.0 pour accrocher et faire participer un joueur citoyen, et créer un effet de Buzz pour propager l'idée. Et pourquoi ne pas fonder une communauté francophone dans un Larzac post-apocalyptique, où les moteurs fonctionneraient grâce à la combustion du crottin de chèvre? Pour celles et ceux qui souhaitent mettre leur talent au profit de la cause, voir le site officiel.